二十五
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二十五
唐納德一行人在郊區莊園呆了近一個禮拜，除了最開始的晚上弗朗西斯子爵從雜貨屋裏拿出了一個黑色的東西之外，暫時還沒有其它的動作。
而那個被子爵處心積慮要盡快送出莊園的東西，也到了唐納德的手上，而他派出去的侍衛，也被唐納德的侍衛暗中解決了。
弗朗西斯子爵陪伴國王待在莊園裏，他也得不到有關外界的這些信息。
唐納德將黑色的盒子打開，從裏面只拿出一個極其普通的玻璃瓶，瓶子裏裝著深紅色的液體，有些粘稠，不能完全確定這究竟是什麽。
尼爾子爵皺著眉說：“陛下，這東西看起來有點詭異，您小心一點。”
唐納德將玻璃瓶上的蓋子打開，一股濃重的血腥味傳來，這一瓶……竟然是血。
滿滿一玻璃瓶的血，看著讓人有些發毛。
用過早餐，唐納德與伊莎瑪、弗朗西斯子爵一同去附近的森林琥珀散步。
三個人有沿著琥珀漫步地，此刻倒像是平凡而普通的一家人。
在岳父面前，唐納德牽起了伊莎瑪的手，兩人宛如一對恩愛的夫妻。
“對了，弗朗西斯子爵，怎麽最近沒有見到子爵夫人？”
弗朗西斯臉上浮現出哀傷之色：“傑西卡她最近身體狀態非常糟糕，原本陛下與伊莎瑪成婚的那天，她就應該來參加的，只可惜她的病情實在太糟糕了……”
唐納德關切道：“過段時間，我也應該去看看她。”
“陛下有心了！”子爵忙道，“只是傑西卡病得嚴重，我擔心會傳染到您。”
……
郊區莊園內，尼爾子爵推開了雜貨屋的門。
屋子裏的確擺放著許多掃把、拖把、抹布一類的雜物，看起來和普通的雜貨間沒什麽不同。
然而，尼爾子爵敏銳地覺察到空氣中彌漫著一股淡淡的血腥味。
他開始在屋子裏尋找通往密室的機關。
很快，在一個雜物櫃的背後，尼爾發現了通往地下室的暗門。
通往地下室的樓梯有些昏暗，尼爾端了一盞油燈向下走去去。
越往下走，撲進鼻子裏的血腥味就愈發濃重，直到尼爾子爵踩在地下室
的地面上，濃烈的血腥味險些讓他把剛剛吃進去的牛排吐出來。
然而，地下室的景象卻更讓他汗毛直立。
墻壁上點著蠟燭，借著燭光能看到滿地、滿墻的黑紅色血跡，在室內的各個角落，都堆滿了什麽東西——走近一看，那些全是枯瘦如柴的屍體！
這些屍體大多沒有頭，只有一具具枯瘦幹癟的軀體，軀體呈現出詭異不正常的扭曲姿態。
它們看起來已經死了很久了，久到身上的腐肉都被啃食得七零八落，一條又肥又長的蛆蟲還在屍體的骨頭中爬行著。
“嘔——”尼爾子爵終於忍不住，扶著墻角吐了出來。
“該死的，”嘔吐了許久後子爵忍不住罵了一聲，“弗朗西斯這個老東西究竟在搞什麽東西，怎麽這裏死了這麽多人？”
正在這時，地下室裏突然響起“咚咚”的聲音，像是有什麽東西在敲打著厚厚的墻壁，捶打聲沈悶且吃力。
尼爾警惕起來，油燈在四周搖晃，他終於在地下室的角落處找到了又一扇鐵門。
“咚咚”的聲音正是從這裏傳出來的。
尼爾子爵靠近鐵門，猶豫片刻後，用力拉開了門。
“時間不早了，回莊園休息吧。”
圍著琥珀閑逛了一圈，唐納德說道：“這次在子爵的莊園裏借住了這麽久，明早我也該結束假期返回王宮了。”
弗朗西斯說：“陛下這麽快就準備回去了，想再多待幾天我也是非常歡迎的。”
他話雖然這樣說，但表情卻明顯略微松了一口氣。
三人往回莊園的方向走。
唐納德一直拉著伊莎瑪的小手，慢悠悠地走著。
“陛下，您這是什麽意思？”
弗朗西斯子爵站在自己被王宮侍衛圍滿的莊園門口，疑惑地側身詢問唐納德。
唐納德看向站在門口的尼爾子爵，一君一臣視線略一交匯，尼爾便下令身邊的侍衛將弗朗西斯團團圍住。
伊莎瑪不可置信地道：“陛下，您這是要做什麽？”
唐納德松開伊莎瑪的手，走到尼爾身邊，看著弗朗西斯深深地嘆了口氣。
弗朗西斯子爵被國王押進大牢的消息很快在宮廷貴族裏傳開了。
一開始還有一些貴族官爵們不服氣，站出來替老子爵出頭，然而，當尼爾子爵把弗朗西斯的罪證一一呈現在眾人面前時，所有人都噤了聲。
在王城公開的審訊臺上，弗朗西斯被侍衛押著，在他的面前，是一個個被他運出老舊莊園黑色大箱子，這些物證都被阿多尼斯的手下追了回來。
打開箱子，所有人，無論是官爵貴族還是圍觀的百姓，都瞪大了眼睛，不寒而栗。
箱子裏，滿滿的，是一顆又一顆人頭。
這些人頭表情驚恐，可怕的是，他們都被什麽利器從額頭中心硬生生挖開了一個洞，破洞的頭骨裏還淌著惡臭的腦漿。
其它的箱子裏，除了人頭，就是屍體，死者估計接近百人，全部都是死在了弗朗西斯的莊園裏，
緊接著，邁克管家也被押了上來。
他臉上長滿了胡茬子，渾身淩亂，撲通一聲跪在了審訊臺上，痛哭起來。
根據邁克的供詞，這些死相淒慘的人，全部都是按照弗朗西斯的命令，從民間抓來的女巫和少數的男性巫師。
他跪在審訊臺一邊祈求神明的原諒，一邊顫抖地講述著自己如何將這些女巫從民間強行抓到莊園裏，抓回去後又是如何對待他們，用刀子一點點花開他們的皮膚，讓她們的鮮血源源不斷地流淌進一個個的玻璃瓶子裏。
這些被囚禁的女巫沒有食物可以吃，更不會給她們提供任何睡覺的地方，她們一旦進了地下室，就只有暗無天日的等待被放血的命運——就像屠宰場上一只只待宰的羔羊一樣。
在場所有人聽著邁克的供詞都變了臉色。
唐納德皺著眉拿起手裏裝滿血液的玻璃瓶子，聲音低沈而嚴肅：“告訴我，你們殘忍地殺害他人，抽出他們的血液，究竟是為了什麽？”
弗朗西斯沒有作答，不過關押了幾天的時間，他整個人都蒼老了許多，仿佛一下子就從一個意氣風發的老子爵變成了一個顫巍巍的老頭兒。
邁克對此也不知道，他無法回答國王的問話，只是在眾人面前不停地懺悔著自己的過錯。
人證，物證俱全，唐納德在高臺上威嚴地站起身，面色悲痛而威嚴地下令道：“處刑吧。”
侍衛們走上前，手裏的長劍閃著冰冷的光。
弗朗西斯突然擡起頭來，不甘心地大叫出聲：“陛下，憑什麽？我有話要說！”
唐納德擡手示意，侍衛紛紛暫時退下。
“你說吧。”
“我的確有罪，但罪不至死。”弗朗西斯義正詞嚴道，“陛下，我殺的這些，是女巫，不是人類！我殺的是對王國有害的女巫，她們活著也只會禍國殃民，給國家帶來災害！我有什麽錯？”
他說這話時，聲音很大，底氣十足，仿佛自己真的是在做一次正義的行動。
看著國王的臉色，王室貴族們不敢過多議論，然而看臺下的百姓們卻開始議論紛紛起來。
“是啊，子爵殺的是女巫，又不是我們……”
“女巫本來就是邪惡和不吉祥的存在，似乎這樣也沒什麽錯。”
“可是，即使是女巫，就可以這樣殘忍地虐待他們和殺害他們嗎？即使是奴隸，也不能被這樣對待啊……”
議論的聲音越來越大，弗朗西斯繼續說道：“陛下，我是在為王國著想、為民除害，我的一片忠心，陛下如果今天就這樣處決了我，以後王室的威嚴必然下降，還有哪些老臣貴族們肯再為您效力！”
唐納德瞇起了眼睛。
他沒有說話，只是高高地立在高臺之上，身上的氣場冷靜而強大。
等人群漸漸安靜，他冷冷地開口道：“女巫，就不是人了嗎？”
在路易斯王國，即使是奴隸，他人都不能隨意奪取他們的性命，除非奴隸犯了重大過錯。即使一名奴隸被主人殺死，如果奴隸的親朋好友對此事感到不滿，依然有權力對這件事追查，如果發現奴隸的主人存在無緣無故虐殺行為，主人就會得到相應的懲罰，奴隸的家人也會得到一筆賠償。
同樣的，女巫也是人。
她們不屬於奴隸階級，但僅僅是因為與生俱來擁有了一些他人不具備的超能力，就被打壓得連奴隸都不如。
甚至於，那些死去的女巫的家屬們，即使失去了親人，都不敢出面找任何人討回公道。
人群又小聲都議論起來。
“是人又怎樣，陛下可別忘了，”弗朗西斯句句辯駁，“她們的存在只會給國家帶來災難，剿滅女巫是王國很早就定下來的規矩制度！”
“女巫在路易斯王國存在了這麽多年，我們的國家不是一樣經久不衰嗎？”唐納德冷笑一聲，“你說得沒錯，今天，我也正想在這裏向大家宣布一件事——”
“我，唐納德，以路易斯的國王名義宣布，我決定即將廢除女巫絞殺制度，解放女巫。”
唐納德的話說完，眾人先是一陣沈默，隨後炸開了軒然大波。
“陛下，您瘋了！”
“這，這怎麽可以？”
“不，我覺得陛下沒瘋，陛下說得是對的。”
“陛下，我們支持您……”
史密斯伯爵率先站了起來：“陛下，你……”
“聽我說。”唐納德沈靜地繼續開口道，“我很能理解大家對女巫反抗的情緒，我明白這是為什麽——這是來源於恐懼。”
“我們恐懼女巫神秘而與眾不同的力量，擔心她們隨時隨地可以輕易地奪走我們的性命，對我們造成威脅。”
“她們與生俱來的特殊能力甚至會讓我們覺得，他們是一群怪物。”
“但是，親愛的各位，女士們，先生們，你們擡頭看看那些死在弗朗西斯手裏的女巫們。”唐納德說，“她們，真的有那麽強大和可怕嗎？”
人群不約而同地再次看向那些被弗朗西斯虐殺至死的屍體，紛紛不忍心地移開了目光。
是啊，如果這些女巫真的是禍害，可她們與整個國家一起存在了那麽久。
如果這些女巫真的盛大而可怕，她們又怎麽會被一個管家輕而易舉地虐殺致死。
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弗朗西斯子爵陪伴國王待在莊園裏，他也得不到有關外界的這些信息。
唐納德將黑色的盒子打開，從裏面只拿出一個極其普通的玻璃瓶，瓶子裏裝著深紅色的液體，有些粘稠，不能完全確定這究竟是什麽。
尼爾子爵皺著眉說：“陛下，這東西看起來有點詭異，您小心一點。”
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用過早餐，唐納德與伊莎瑪、弗朗西斯子爵一同去附近的森林琥珀散步。
三個人有沿著琥珀漫步地，此刻倒像是平凡而普通的一家人。
在岳父面前，唐納德牽起了伊莎瑪的手，兩人宛如一對恩愛的夫妻。
“對了，弗朗西斯子爵，怎麽最近沒有見到子爵夫人？”
弗朗西斯臉上浮現出哀傷之色：“傑西卡她最近身體狀態非常糟糕，原本陛下與伊莎瑪成婚的那天，她就應該來參加的，只可惜她的病情實在太糟糕了……”
唐納德關切道：“過段時間，我也應該去看看她。”
“陛下有心了！”子爵忙道，“只是傑西卡病得嚴重，我擔心會傳染到您。”
……
郊區莊園內，尼爾子爵推開了雜貨屋的門。
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然而，尼爾子爵敏銳地覺察到空氣中彌漫著一股淡淡的血腥味。
他開始在屋子裏尋找通往密室的機關。
很快，在一個雜物櫃的背後，尼爾發現了通往地下室的暗門。
通往地下室的樓梯有些昏暗，尼爾端了一盞油燈向下走去去。
越往下走，撲進鼻子裏的血腥味就愈發濃重，直到尼爾子爵踩在地下室
的地面上，濃烈的血腥味險些讓他把剛剛吃進去的牛排吐出來。
然而，地下室的景象卻更讓他汗毛直立。
墻壁上點著蠟燭，借著燭光能看到滿地、滿墻的黑紅色血跡，在室內的各個角落，都堆滿了什麽東西——走近一看，那些全是枯瘦如柴的屍體！
這些屍體大多沒有頭，只有一具具枯瘦幹癟的軀體，軀體呈現出詭異不正常的扭曲姿態。
它們看起來已經死了很久了，久到身上的腐肉都被啃食得七零八落，一條又肥又長的蛆蟲還在屍體的骨頭中爬行著。
“嘔——”尼爾子爵終於忍不住，扶著墻角吐了出來。
“該死的，”嘔吐了許久後子爵忍不住罵了一聲，“弗朗西斯這個老東西究竟在搞什麽東西，怎麽這裏死了這麽多人？”
正在這時，地下室裏突然響起“咚咚”的聲音，像是有什麽東西在敲打著厚厚的墻壁，捶打聲沈悶且吃力。
尼爾警惕起來，油燈在四周搖晃，他終於在地下室的角落處找到了又一扇鐵門。
“咚咚”的聲音正是從這裏傳出來的。
尼爾子爵靠近鐵門，猶豫片刻後，用力拉開了門。
“時間不早了，回莊園休息吧。”
圍著琥珀閑逛了一圈，唐納德說道：“這次在子爵的莊園裏借住了這麽久，明早我也該結束假期返回王宮了。”
弗朗西斯說：“陛下這麽快就準備回去了，想再多待幾天我也是非常歡迎的。”
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唐納德一直拉著伊莎瑪的小手，慢悠悠地走著。
“陛下，您這是什麽意思？”
弗朗西斯子爵站在自己被王宮侍衛圍滿的莊園門口，疑惑地側身詢問唐納德。
唐納德看向站在門口的尼爾子爵，一君一臣視線略一交匯，尼爾便下令身邊的侍衛將弗朗西斯團團圍住。
伊莎瑪不可置信地道：“陛下，您這是要做什麽？”
唐納德松開伊莎瑪的手，走到尼爾身邊，看著弗朗西斯深深地嘆了口氣。
弗朗西斯子爵被國王押進大牢的消息很快在宮廷貴族裏傳開了。
一開始還有一些貴族官爵們不服氣，站出來替老子爵出頭，然而，當尼爾子爵把弗朗西斯的罪證一一呈現在眾人面前時，所有人都噤了聲。
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打開箱子，所有人，無論是官爵貴族還是圍觀的百姓，都瞪大了眼睛，不寒而栗。
箱子裏，滿滿的，是一顆又一顆人頭。
這些人頭表情驚恐，可怕的是，他們都被什麽利器從額頭中心硬生生挖開了一個洞，破洞的頭骨裏還淌著惡臭的腦漿。
其它的箱子裏，除了人頭，就是屍體，死者估計接近百人，全部都是死在了弗朗西斯的莊園裏，
緊接著，邁克管家也被押了上來。
他臉上長滿了胡茬子，渾身淩亂，撲通一聲跪在了審訊臺上，痛哭起來。
根據邁克的供詞，這些死相淒慘的人，全部都是按照弗朗西斯的命令，從民間抓來的女巫和少數的男性巫師。
他跪在審訊臺一邊祈求神明的原諒，一邊顫抖地講述著自己如何將這些女巫從民間強行抓到莊園裏，抓回去後又是如何對待他們，用刀子一點點花開他們的皮膚，讓她們的鮮血源源不斷地流淌進一個個的玻璃瓶子裏。
這些被囚禁的女巫沒有食物可以吃，更不會給她們提供任何睡覺的地方，她們一旦進了地下室，就只有暗無天日的等待被放血的命運——就像屠宰場上一只只待宰的羔羊一樣。
在場所有人聽著邁克的供詞都變了臉色。
唐納德皺著眉拿起手裏裝滿血液的玻璃瓶子，聲音低沈而嚴肅：“告訴我，你們殘忍地殺害他人，抽出他們的血液，究竟是為了什麽？”
弗朗西斯沒有作答，不過關押了幾天的時間，他整個人都蒼老了許多，仿佛一下子就從一個意氣風發的老子爵變成了一個顫巍巍的老頭兒。
邁克對此也不知道，他無法回答國王的問話，只是在眾人面前不停地懺悔著自己的過錯。
人證，物證俱全，唐納德在高臺上威嚴地站起身，面色悲痛而威嚴地下令道：“處刑吧。”
侍衛們走上前，手裏的長劍閃著冰冷的光。
弗朗西斯突然擡起頭來，不甘心地大叫出聲：“陛下，憑什麽？我有話要說！”
唐納德擡手示意，侍衛紛紛暫時退下。
“你說吧。”
“我的確有罪，但罪不至死。”弗朗西斯義正詞嚴道，“陛下，我殺的這些，是女巫，不是人類！我殺的是對王國有害的女巫，她們活著也只會禍國殃民，給國家帶來災害！我有什麽錯？”
他說這話時，聲音很大，底氣十足，仿佛自己真的是在做一次正義的行動。
看著國王的臉色，王室貴族們不敢過多議論，然而看臺下的百姓們卻開始議論紛紛起來。
“是啊，子爵殺的是女巫，又不是我們……”
“女巫本來就是邪惡和不吉祥的存在，似乎這樣也沒什麽錯。”
“可是，即使是女巫，就可以這樣殘忍地虐待他們和殺害他們嗎？即使是奴隸，也不能被這樣對待啊……”
議論的聲音越來越大，弗朗西斯繼續說道：“陛下，我是在為王國著想、為民除害，我的一片忠心，陛下如果今天就這樣處決了我，以後王室的威嚴必然下降，還有哪些老臣貴族們肯再為您效力！”
唐納德瞇起了眼睛。
他沒有說話，只是高高地立在高臺之上，身上的氣場冷靜而強大。
等人群漸漸安靜，他冷冷地開口道：“女巫，就不是人了嗎？”
在路易斯王國，即使是奴隸，他人都不能隨意奪取他們的性命，除非奴隸犯了重大過錯。即使一名奴隸被主人殺死，如果奴隸的親朋好友對此事感到不滿，依然有權力對這件事追查，如果發現奴隸的主人存在無緣無故虐殺行為，主人就會得到相應的懲罰，奴隸的家人也會得到一筆賠償。
同樣的，女巫也是人。
她們不屬於奴隸階級，但僅僅是因為與生俱來擁有了一些他人不具備的超能力，就被打壓得連奴隸都不如。
甚至於，那些死去的女巫的家屬們，即使失去了親人，都不敢出面找任何人討回公道。
人群又小聲都議論起來。
“是人又怎樣，陛下可別忘了，”弗朗西斯句句辯駁，“她們的存在只會給國家帶來災難，剿滅女巫是王國很早就定下來的規矩制度！”
“女巫在路易斯王國存在了這麽多年，我們的國家不是一樣經久不衰嗎？”唐納德冷笑一聲，“你說得沒錯，今天，我也正想在這裏向大家宣布一件事——”
“我，唐納德，以路易斯的國王名義宣布，我決定即將廢除女巫絞殺制度，解放女巫。”
唐納德的話說完，眾人先是一陣沈默，隨後炸開了軒然大波。
“陛下，您瘋了！”
“這，這怎麽可以？”
“不，我覺得陛下沒瘋，陛下說得是對的。”
“陛下，我們支持您……”
史密斯伯爵率先站了起來：“陛下，你……”
“聽我說。”唐納德沈靜地繼續開口道，“我很能理解大家對女巫反抗的情緒，我明白這是為什麽——這是來源於恐懼。”
“我們恐懼女巫神秘而與眾不同的力量，擔心她們隨時隨地可以輕易地奪走我們的性命，對我們造成威脅。”
“她們與生俱來的特殊能力甚至會讓我們覺得，他們是一群怪物。”
“但是，親愛的各位，女士們，先生們，你們擡頭看看那些死在弗朗西斯手裏的女巫們。”唐納德說，“她們，真的有那麽強大和可怕嗎？”
人群不約而同地再次看向那些被弗朗西斯虐殺至死的屍體，紛紛不忍心地移開了目光。
是啊，如果這些女巫真的是禍害，可她們與整個國家一起存在了那麽久。
如果這些女巫真的盛大而可怕，她們又怎麽會被一個管家輕而易舉地虐殺致死。
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